Vous faites escale à Tanger lors de votre prochaine croisière avec MSC ou Costa ? C’est une excellente étape au programme. Véritable porte d’entrée de l’Afrique et carrefour historique entre la Méditerranée et l’Atlantique, la cité marocaine offre un dépaysement total à seulement quelques milles des côtes espagnoles.
Pendant longtemps, débarquer à Tanger pouvait sembler intimidant pour les croisiéristes en raison du bazar logistique et des trajets depuis l’ancien port commercial. Mais depuis la transformation complète du port de plaisance et l’aménagement de la marina, Tanger Ville est devenue l’une des escales les plus fluides, modernes et captivantes d’Afrique du Nord.
Que vous soyez à bord d’un navire moderne de MSC Croisières (MSC Grandiosa, MSC Orchestra) ou d’un paquebot de Costa Croisières (Costa Favolosa, Costa Fortuna), voici le guide complet pour organiser votre journée qui répondra à votre question : que faire à Tanger en escale.
Sommaire
1. L’arrivée au port : Tanger Ville, un placement idéal
Vous vous demandez que faire à Tanger en escale ? Et bien la première chose à savoir pour éviter toute confusion avec d’anciens guides : les paquebots de croisière accostent désormais au Port de Tanger Ville (à ne surtout pas confondre avec Tanger Med, le gigantesque port industriel situé à 45 km à l’est).
L’arrivée au petit matin offre une vue imprenable sur la baie. Sur la droite se dresse la colline de la Kasbah avec ses remparts en pierre blanche, tandis qu’en face s’étire la longue promenade de la marina avec ses palmiers et ses édifices modernes. C’est l’un des rares ports de la région où le navire s’amarre au pied immédiat des quartiers historiques.
2. Comment sortir du terminal et rejoindre la Médina ?
Une fois les formalités de débarquement franchies dans le terminal moderne, la sortie s’effectue très simplement :
- À pied (La meilleure option) : En sortant du port, vous êtes déjà au pied de la vieille ville. Il suffit de traverser l’avenue principale pour rejoindre en 10 minutes de marche l’entrée de la Médina ou les escaliers qui grimpent vers la Kasbah.
- Les Petit Taxis (Couleur turquoise) : Si vous souhaitez éviter de grimper à pied vers le sommet de la ville dès le matin, les petits taxis turquoises stationnent juste à la sortie du port. Ils sont très pratiques pour vous déposer directement à la porte de la Kasbah (Bab Haha). Assurez-vous que le chauffeur enclenche son compteur ou fixez le prix avant de démarrer (un trajet en ville coûte rarement plus de 20 à 30 Dirhams, soit environ 2 à 3 €).
3. Itinéraire optimisé pour une journée d’escale à Tanger
Pour une escale classique de 6 à 8 heures, cet itinéraire permet de découvrir les deux visages de Tanger : son cœur historique millénaire et ses paysages maritimes mythiques.
Le Matin : La Kasbah et le cœur de la Médina
Commencez votre visite par le point le plus haut pour effectuer la marche dans le sens de la descente.
1. La Kasbah et le Palais du Sultan
Faites-vous déposer en taxi ou montez à pied jusqu’à la porte Bab Haha. Vous entrez ici dans l’ancienne citadelle fortifiée qui dominait le détroit de Gibraltar.
- Le Musée de la Kasbah (Palais Dar el-Makhzen) : Ce magnifique palais du XVIIe siècle entoure une cour en marbre et des jardins arborés. Il abrite une très belle collection d’artisanat marocain, de mosaïques romaines et d’objets historiques. L’entrée coûte 20 Dirhams (environ 2 €).
- Le Belvédère de la Kasbah : Juste à côté de la porte Bab Haha, ce point de vue offre un panorama saisissant sur le détroit. Par temps clair, on aperçoit distinctement les côtes espagnoles et le rocher de Gibraltar.
2. Descente vers le Petit Socco
En vous enfonçant dans la Médina depuis la Kasbah, laissez-vous guider par les ruelles piétonnes bordées de maisons aux façades blanchies à la chaux et peintes de bleu.
- Rejoignez le Petit Socco (Place Souk Dakhli), la place historique qui servait autrefois de point de ralliement aux écrivains et artistes internationaux (Paul Bowles, William Burroughs). C’est le cœur vivant de la vieille ville, idéal pour observer l’animation ambiante.
Le Déjeuner : Cuisine traditionnelle et pause thé
Le midi, prenez le temps de vous attabler dans une demeure traditionnelle convertie en restaurant ou dans une petite cantine locale de la Médina.
- Ce qu’il faut commander : Un Tajine d’agneau aux pruneaux et amandes, un Tajine de poisson à la charmoula (très typique de cette ville côtière), ou une Pastilla au poulet (un feuilleté sucré-salé épicé à la cannelle).
- L’institution pour le thé : Si vous avez un peu de temps, rejoignez le mythique Café Hafa, fondé en 1921. Situé sur la falaise de Marchan, ses terrasses en escalier surplombent la mer. On y déploie des verres de thé à la menthe fraîche parfumés à la pimprenelle tout en regardant passer les cargos dans le détroit.
L’Après-midi : Choisissez votre ambiance (Option A ou B)
Option A : Excursion vers le Cap Spartel et les Grottes d’Hercule
Si vous souhaitez voir les grands espaces naturels aux portes de la ville, prenez un taxi pour un trajet de 20 minutes vers l’ouest.
- Le Cap Spartel : C’est le point le plus nord-ouest de l’Afrique, là où les eaux de la mer Méditerranée rencontrent l’océan Atlantique. Le phare historique offre une vue spectaculaire sur les vagues.
- Les Grottes d’Hercule : Situées juste à côté, ces cavernes naturelles et archéologiques sont célèbres pour leur ouverture donnant sur l’océan dont la forme rappelle étrangement la carte inversée de l’Afrique.
Option B : Le Grand Socco et la Ville Nouvelle
Si vous préférez rester à pied près du navire :
- Rejoignez le Grand Socco (officiellement Place du 9 Avril 1947), une grande place animée bordée de palmiers et dominée par le cinéma mythique Rif.
- Visitez le Jardin de la Mendoubia, un parc paisible abritant des banyans centenaires et des canons anciens.
- Redescendez ensuite vers la marina par le boulevard Pasteur pour apercevoir l’architecture coloniale française et espagnole de la Ville Nouvelle.
4. Où faire ses achats et comment négocier dans les souks ?
Les souks de la Médina de Tanger regorgent de trésors artisanaux : maroquinerie en cuir (babouches, sacs), tannerie, céramiques de Fès ou Safi, tapis berbères, épices et huile d’argan.
Règles d’or pour la négociation (Le Marchandage) :
- Ne demandez jamais le prix d’un objet si vous n’avez pas l’intention d’acheter.
- Une fois le premier prix annoncé par le vendeur, certains vous diront de proposer entre 30% et 50% de ce montant, puis trouvez un terrain d’entente au milieu dans la bonne humeur et le respect.
- Gardez toujours le sourire : la négociation est un jeu social au Maroc, pas un affrontement.
- Pour les produits de soins (huile d’argan, eau de rose, savon noir), privilégiez les herboristeries traditionnelles ou les coopératives de la Médina pour garantir la pureté des produits.
5. Excursions MSC / Costa vs Visite en autonomie
Tanger offre une excellente flexibilité selon votre profil de voyageur.
- Faites la visite par vous-même si… vous comptez rester à Tanger (Kasbah, Médina, Cap Spartel, marina). Grâce à la proximité du port de Tanger Ville, tout s’organise très bien à pied ou en prenant des petits taxis. C’est simple, très économique et vous visitez à votre propre rythme.
- Réservez une excursion si… vous souhaitez voir les grands sites de la côte sans vous soucier de la logistique. Le combiné classique Cap Spartel, Grottes d’Hercule et balade à dos de chameau sur la plage est une option très populaire : il ne dure que 3 heures et s’intercale parfaitement dans une journée d’escale. Plutôt que d’attendre les bus de groupe du navire ou de négocier avec un chauffeur sur le quai, vous pouvez réserver ce tour directement via des plateformes comme GetYourGuide. Réservez ici. Les prestataires locaux viennent vous chercher au plus près du port, adaptent le rythme aux horaires de votre bateau et proposent des tarifs souvent bien plus avantageux qu’à bord.
6. Infos pratiques, monnaie et sécurité
- Monnaie : Le Dirham marocain (MAD). Environ 1 € = 10,8 MAD.
- Paiement : La plupart des marchands des souks et les petits taxis acceptent les Euros (€) en espèces pour les petits montants, mais le rendu de monnaie se fera souvent en Dirhams. Pour obtenir le meilleur taux, retirez un peu de monnaie locale dans un distributeur (GAB) dès la sortie du port ou payez par carte bancaire dans les restaurants établis.
- Langue : L’arabe et le français sont parlés couramment par la quasi-totalité des habitants et commerçants. Vous n’aurez aucun problème pour vous faire comprendre.
- Tranquillité : Tanger s’est énormément modernisée. Les rabatteurs insistants d’autrefois ont largement disparu des axes touristiques grâce à une présence policière bienveillante. Un simple « Non merci » (« La, Shoukran ») dit avec le sourire suffit amplement à décliner une proposition de guide non officiel.
En résumé : Notre avis sur cette escale
L’escale à Tanger est une parenthèse chaleureuse, colorée et dépaysante. Grâce aux aménagements modernes du port de Tanger Ville, les difficultés logistiques appartiennent au passé.
En grimpant à la Kasbah dès le matin, en flânant dans les ruelles pavées de la Médina et en dégustant un thé à la menthe face au détroit de Gibraltar, vous repartirez avec des souvenirs impérissables et une envie certaine de revenir explorer le Maroc plus en profondeur.
Bonne croisière et excellente escale à Tanger !
Et n’hésitez pas à lire nos articles sur les différentes escales !