Vous faites escale à Alicante lors de votre prochaine croisière en Méditerranée avec MSC ou Costa ? C’est une excellente nouvelle. Souvent éclipsée dans les catalogues par Barcelone ou Valence, la capitale de la Costa Blanca est pourtant l’une des escales les plus agréables, fluides et relaxantes de tout le bassin méditerranéen.
Ici, pas de transferts interminables en car ni de casse-tête logistique : le navire accoste à deux pas d’un centre-ville piéton, surveillé par une forteresse médiévale spectaculaire et bordé par une plage de sable fin.
Que vous soyez à bord d’un navire moderne de MSC Croisières (MSC Grandiosa, MSC Orchestra) ou d’un paquebot de Costa Croisières (Costa Toscana, Costa Fortuna), voici les informations clés et conseils pratiques du terrain pour rentabiliser pleinement vos quelques heures à terre.
Sommaire
1. L’arrivée au port : Un amarrage idéal
L’arrivée sur la Costa Blanca se fait tout en douceur. Le navire pénètre dans la grande baie dès son escale à Alicante, abritée par l’imposant Monte Benacantil, un rocher massif de 166 mètres de haut qui domine la mer et porte à son sommet le château de Santa Bárbara.
Si vous êtes sur les ponts supérieurs environ 30 minutes avant l’accostage, vous remarquerez immédiatement la disposition de la ville : tout est regroupé au pied de ce rocher. La marina, la promenade bordée de palmiers et la plage historique sont alignées face au quai. C’est le signal d’une escale où tout pourra se faire à pied, sans courir après la montre.
2. Comment sortir du terminal d’Alicante ?
Le terminal de croisière d’Alicante (Puerto de Alicante) est situé sur la digue du quai Poniente.
Bien que la ville soit toute proche, la digue elle-même est assez longue (environ 1,5 à 2 km). Deux options s’offrent à vous dès votre descente du paquebot :
- La navette portuaire (Shuttle) : La plupart des compagnies (ou l’autorité portuaire) mettent en place un bus navette rapide qui vous prend au pied du bateau et vous dépose à l’entrée de la marina, juste au niveau du rond-point de la Plaza Puerta del Mar. Le trajet dure 5 minutes.
- À pied : Si vous aimez marcher, un chemin piéton sécurisé longe la marina. Comptez environ 20 à 25 minutes de marche agréable au milieu des yachts pour atteindre le début de la ville et l’Explanada de España.
Notre conseil : Si vous êtes en forme, prenez la navette à l’aller pour gagner du temps sur la montée du château, et refaites le chemin à pied au retour pour profiter des terrasses de la marina.
3. Itinéraire optimisé pour une journée d’escale à Alicante
Pour une escale classique de 6 à 8 heures, cet itinéraire vous permet de combiner culture, vues panoramiques, gastronomie et détente au bord de l’eau.
Le Matin : Le Castillo de Santa Bárbara et le quartier de Santa Cruz
Commencez impérativement votre journée par le point le plus haut de la ville avant que la chaleur de l’après-midi ne s’installe.
1. Le Castillo de Santa Bárbara
Cette forteresse médiévale est l’une des plus grandes d’Europe. La vue depuis les remparts sur le port, votre paquebot amarré et la mer Méditerranée est tout simplement exceptionnelle.
- Comment y monter sans s’épuiser ? En traversant l’avenue face à la plage du Postiguet, vous trouverez un tunnel piéton creusé directement dans la roche (Avenida Juan Bautista Lafora). Il mène à un ascenseur rapide qui vous propulse au sommet du château en quelques secondes (tarif : environ 2,70 € l’aller-retour, gratuit pour les jeunes enfants et seniors selon les périodes).
- Pour les marcheurs : Il est également possible de monter à pied via les jardins du Parque de la Ereta, mais préparez-vous à une grimpette raide de 20 à 30 minutes sous le soleil.
2. La descente par le Barrio de Santa Cruz
Au lieu de reprendre l’ascenseur pour descendre, faites la descente à pied en traversant le Barrio de Santa Cruz. C’est le quartier le plus ancien et le plus charmant d’Alicante.
Accroché à la flanc de la colline, ce labyrinthe de ruelles piétonnes pavées est célèbre pour ses maisons blanchies à la chaux, ses volets bleus et ses centaines de pots de fleurs accrochés aux façades. C’est un cadre paisible et très photogénique.
Le Déjeuner : Une vraie Paella Alicantina dans les règles de l’art
Oubliez la paella surgelée servie aux touristes sur les grands axes. À Alicante, le riz (el arroz) est une religion culinaire très codifiée.
En arrivant au bas du quartier Santa Cruz, vous débouchez sur la vieille ville (El Barrio). C’est le moment de vous installer en terrasse.
- La spécialité locale : Ne cherchez pas forcément une « Paella Valenciana ». Demandez plutôt un Arroz a Banda (un riz cuit dans un bouillon de poissons de roche concentré, servi avec de l’aïoli) ou un Arroz del Senyoret (où tous les fruits de mer sont déjà décortiqués).
- Entrée typique : Accompagnez votre plat de Salazones (poissons séchés et salés locaux, comme la poutargue ou la mojama) ou de calamars frais à la plancha.
L’Après-midi : L’Explanada, le Mercado Central ou la Playa del Postiguet
Après le déjeuner, deux ambiances s’offrent à vous selon votre énergie :
Option A : Culture et flânerie urbaine
- L’Explanada de España : Cette promenade mythique longe la marina. Son sol est une mosaïque ondulée composée de plus de 6 millions de petits marbres tricolores (rouge, blanc, bleu) qui imitent les vagues de la mer. C’est l’endroit parfait pour marcher à l’ombre de ses 400 palmiers.
- Le Mercado Central : Situé au bout de l’Avenida Alfonso El Sabio, ce superbe bâtiment de style moderniste/art nouveau date de 1921. C’est un marché couvert vibrant sur deux étages où s’alignent étals de jambons ibériques, fromages locaux (queso de la Sarga), fruits frais et turrón.
- La Calle San Francisco (La rue des champignons) : Une petite rue piétonne amusante si vous voyagez en famille, décorée de sculptures géantes de champignons colorés.
Option B : Détente à la plage avec activité parachute ascensionnel
- La Playa del Postiguet : Si vous souhaitez simplement vous baigner ou bronzer, cette large plage de sable fin est située au pied même du château et de la ville. L’eau y est calme et peu profonde. Le grand avantage ? Elle ne se trouve qu’à 10 minutes à pied du point de dépose de la navette du port.
- Essayez le parachute ascensionnel : Vous pourrez profiter d’un tour en bateau le long de la côte d’Alicante et lorsque vous volerez, vous admirerez toute la ville d’Alicante depuis le ciel. C’est notre deuxième fois en parachute ascensionnel, si vous n’avez jamais testé, n’hésitez pas. Niveau sensation, c’est très accessible, ce n’est pas comme du tout comme du vrai parachute. Le prix est d’environ 50€. Consulter les tarifs de notre partenaire GetYourGuide.
4. Où manger la meilleure paella en escale à Alicante
Voici deux adresses réputées, testées et approuvées par les amateurs de bon riz dans la vieille ville :
- La Taberna del Gourmet (Calle San José) : Un bistrot gastronomique très réputé pour la qualité de ses tapas et ses riz cuisinés à la minute.
- Rincón de Antonio (dans le quartier Santa Cruz) : Une petite adresse familiale sans prétention, nichée dans les ruelles du vieux quartier, idéale pour déguster un Arroz a Banda authentique au calme.
Notre conseil : Les vrais restaurants de riz à Alicante préparent les plats à la commande. Comptez au minimum 20 à 25 minutes d’attente après avoir passé commande. Ne vous y prenez pas à la dernière minute avant l’heure de réembarquement !
5. Excursions MSC / Costa vs Visite en autonomie
C’est l’une des escales les plus faciles de toute votre croisière en Méditerranée.
- Faites la visite par vous-même si… vous souhaitez visiter Alicante (Château, vieille ville, plage, marché). La proximité du port rend l’achat d’une excursion de groupe totalement superflu. Vous économiserez facilement entre 50 € et 80 € par personne en vous déplaçant à pied ou en empruntant l’ascenseur du château par vos propres moyens.
- Prenez l’excursion de la compagnie si… vous souhaitez quitter la ville pour explorer l’arrière-pays. Les compagnies proposent généralement des sorties vers Elche (pour visiter sa Palmeraie géante classée à l’UNESCO, située à 25 km) ou vers le village perché de Guadalest et les sources de l’Algar. Pour ces destinations excentrées, passer par MSC ou Costa offre la garantie de ne pas rater le départ du navire en cas d’embouteillage.
6. Infos pratiques, budget et astuces locales
- Paiement : L’Euro (€) est la monnaie officielle. La carte bancaire est acceptée sans contact absolument partout, même pour un simple café ou un ticket d’ascenseur.
- Souvenir gourmand : Alicante est la capitale mondiale du Turrón (nougat espagnol aux amandes). Faites une halte dans la boutique traditionnelle Turrones Prades ou au Mercado Central pour ramener du Turrón de Jijona (moelleux) ou du Turrón d’Alicante (croquant). C’est le souvenir idéal à ramener d’une escale à Alicante.
- Météo : Alicante bénéficie de plus de 300 jours de soleil par an. Les températures grimpent vite en été : prévoyez de la crème solaire, des lunettes et une bouteille d’eau pour la montée au château. L’escale à Alicante est aussi un bon endroit pour profiter de la plage.
En résumé : Notre avis sur cette escale
L’escale à Alicante est une excellente surprise. Sans la foule parfois étouffante des très grandes métropoles, elle offre un condensé idéal de ce qu’on recherche en Espagne : du patrimoine historique, une architecture pittoresque, une gastronomie généreuse et un accès immédiat à la mer.
En suivant cet itinéraire simple — ascension du château le matin, paella dans le quartier Santa Cruz et balade sur l’Explanada l’après-midi —, vous profiterez d’une journée fluide, chaleureuse et sans le moindre stress logistique.
Bonne croisière et belle escale à Alicante !